El pasado 11 de enero, se presento la ponencia “El Ferrocarril en Mérida”, en el marco del IV Simposio de Arte y Cultura en la Ciudad de Mérida, llevado acabo en el Auditorio Silvio Zavala Vallado del Olimpo. La ponencia fue presentada por el Lic. En Historia Lic. Ricardo Wan Moguel, el objetivo de la ponencia fue identificar las principales características del ferrocarril en Mérida desde sus inicios, su decadencia y legado.
El ferrocarril se inventó en Inglaterra; en 1825 se iniciaron las primeras pruebas de vías férreas, el desarrollo de este medio de transporte permitió cambiar la energía humana por la motriz durante la revolución industrial. En México tuvo un atraso tecnológico pues llego al país 25 años después de inventado, y a Yucatán 50 años después.
La primera concesión que se entregó en México fue en 1837, sin embargo los movimientos armados no permitieron su conclusión hasta 1850 cuando se inauguró el primer ferrocarril del puerto de Veracruz a la ciudad de México.
La construcción de este género nuevos proyectos para nuevas líneas, sin embargo la consolidación llego hasta el porfiriato, pues guerra de reforma y los movimientos armados evitaron la consolidación del ferrocarril.
El primer proyecto para la construcción de un ferrocarril en Yucatán empieza en 1857 encabezado por Santiago Méndez, la vía iría de la capital al naciente Puerto de progreso. La construcción empieza en 1875 y se termina en 1881, uniendo Mérida y Progreso, punto de salida del henequén.
El desarrollo mercantil que la península iba adquiriendo, acorde con el progreso de la época, hizo evidente la falta de un medio de comunicación que facilitara el transporte de la fibra de henequén, sobre todo para su salida a Estados Unidos.
La primera vía férrea en Mérida se clavó el 1 de abril de 1875, un narrador de la época menciona: “Alegre y risueña estaba la mañana del 1 de abril de 1875 en esta ciudad de los Montejo. Notándose mucho más la alegría en esta plaza de la Mejorada que estaba engalanada con banderolas gallardetes, lo que hoy es la calle 50 y siguiendo al norte algunas cuadras estaban también engalanados con banderolas de papel de colores e hilos. Siguiendo al norte estaba cubierto con durmientes de ferrocarril que acontecimiento iba a verificarse, la colocación de los primeros rieles del ferrocarril yucateco”
El desarrollo de esta primera vía, se logró con capital yucateco proveniente de la bonanza henequenera de aquellos años, por lo que el tren yucateco significo orgullo y distinción para nuestros ante pasados. Toda la construcción estuvo en manos de yucatecos, a diferencia de lo que sucedió en otras entidades del país, donde extranjeros se hicieron cargo de la construcción de las vías férreas.
El objetivo de esta importante obra, sería comunicar la capital con un punto donde se embarcaría el henequén para Estados Unidos, sin embargo el nuevo medio de transporte trajo grandes cambios para la sociedad yucateca, pues se comenzó a usar para transporte de pasajeros. Se empezaron a construir oficinas y talleres y el paisaje arquitectónico fue cambiando.
La concesión de esta primera vía fue para José Rendón Peniche, quien en 1874 fue nombrado benemérito del estado por haber concluido la primera vía. Después de 1881 se entregaron más concesiones. De Mérida a Izamal se entregó la concesión en 1884 a Rendón Peniche y se inauguró 3 de junio de 1890, sus oficinas estuvieron en la Plaza de la Mejorada. La línea Mérida – Peto se construyó para facilitar el comercio con el sur 21 de marzo de 1879 se clavó la riel en la calle 54 por los portales y la pescadería, concesión Rodolfo y Olegario G. Cantón. La vía Mérida – Valladolid con ramales, zona oriente, permitiría la llegada de diversos productos a la capital del estado. Mérida se convierte en un centro de almacenamiento de diferentes productos. Francisco Cantón durante el gobierno de Porfirio Díaz inaugurad 4 de mayo de 1906.
La gente de los pueblos se empezó a desplazar para comerciar con la ciudad, llegaban a Mérida para vender sus productos usando el ferrocarril.
La línea Mérida – Campeche significo algo trascendental, pues durante muchos años los estados se mantuvieron separados, la construcción de está vía inicio el 6 de enero de 1882, en el aniversario de la ciudad de Mérida, finalmente se inauguró en 28 de julio 1898 represento la unión de los dos estados.
Más allá de lo que implicaba el comercio del henequén hay que tener en cuenta que ya conectada la capital con los pueblos del interior del estado, la comunicación de productos cambia por completo y se empezo a observar una Mérida más heterogénea pues gente de todas partes viaja a la capital para intercambiar productos.
Las ferias de los pueblos se volvieron atractivos para los habitantes de Mérida, cambia la vida cotidiana de la sociedad. Así pues el paisaje económico y social dela ciudad cambio para siempre, aunado a eso el paisaje arquitectónico cambió.
La hoy Ex Estación central, fue construida en 1920 e inaugurada el 15 de septiembre por el gobernador Antonio Ancona Albertos. Sustituyo las antiguas estaciones de Mejorada, San Cristóbal y la de los Arcos de la Pescadería; su construcción se concibió en 1903, pero los movimientos revolucionarios no permitieron su consolidación hasta 1920.
Por aquella época también se concluyo el Sanatorio Rendón Peniche que funcionó hasta que inició la privatización de ferrocarriles. El edificio pasó por un proceso de decadencia y abandono, afortunadamente la UNAM restauro todo el edificio neo maya. El hospital se concibió especifico para ferrocarrileros, pues la cantidad de trabajadores de la empresa hizo necesario uno.
El museo de los ferrocarriles de Yucatán se inauguró el 1 de noviembre de 2002. Es un espacio de gran importancia para la historia ferroviaria del país. Las autoridades no han tomado en cuenta el patrimonio ferroviario, pues la obra del museo se generó por parte de ex ferrocarrileros apasionados por la historia de este medio de transporte.
Es el segundo museo del ferrocarril después del de Puebla que si cuenta con apoyo de Conaculta, a pesar de que Yucatán tiene equipo ferroviario de mayor importancia. Puebla tiene entre 4 o 5 locomotoras, mientras que Yucatán tiene más de 15. Este patrimonio merece ser rescatado.
La estrella del museo yucateco es la locomotora de vapor 270 construida en 1903 que se puede apreciar en el museo, fue construida en Estados Unidos, es la única locomotora de vapor que nos queda. Existen tres locomotoras Yucatecas en Disney, las cuales fueron transformadas en atractivo del parque.
La ponencia concluyo con la observación de las características y particularidades de la historia ferroviaria de Yucatán. Mérida fue el punto principal de las conexiones en la península, la ciudad se expandió con la llegada.
El patrimonio ferroviario es símbolo de orgullo en otros países y también en otros estados de la república, sin embargo, en Yucatán no parece que se le haya valorado.
¿Conoce el Museo de los Ferrocarriles de Yucatán?
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